शैलजा पाइक: जाति की जंजीरों को तोड़ते हुए, ‘जीनियस ग्रांट’ से सम्मानित

पुणे की झुग्गी बस्ती की दलित इतिहासकार शैलजा पाइक को जाति, लिंग और कामुकता पर उनके अभूतपूर्व काम के लिए 2024 मैकआर्थर फ़ेलोशिप मिली है

पुणे के यरवदा झुग्गी बस्ती में अपने माता-पिता और तीन बहनों के साथ टिन के डिब्बे में पली-बढ़ी, अग्रणी इतिहासकार शैलजा पाइक ने घातक जातिगत पूर्वाग्रहों से लड़ाई लड़ी। महाराष्ट्र के अहमदनगर जिले के जिस गांव से उनका परिवार 1990 में पलायन कर गया था, वहां दलित लोगों को नियमित रूप से सार्वजनिक ट्यूबवेल और नलों पर दूर खड़े होने के लिए मजबूर किया जाता था ताकि वे जाति-कुलीनों के बर्तनों को न छूएं। एक बार, जब वे एक “उच्च जाति” के परिवार से मिलने गए, तो उनकी दादी और उन्हें चाय के कप दिए गए और मिट्टी के फर्श पर बैठने के लिए कहा गया, जबकि उच्च जाति की महिला एक कुर्सी पर बैठी थी।

जाति बंधन तोड़ने वाली इतिहासकार शैलजा पाइक को ‘जीनियस ग्रांट’ से सम्मानित किया गया

ऐसी दुनिया में जहाँ सामाजिक पदानुक्रम ने लंबे समय से सत्ता, अवसरों और बुनियादी मानवीय गरिमा तक पहुँच को निर्धारित किया है, ऐसी दमनकारी प्रणालियों के खिलाफ़ लड़ाई कभी आसान नहीं रही है। हालाँकि, ऐसे लोग भी हैं जो इन अन्यायों को चुनौती देने के लिए अपना जीवन समर्पित करते हैं, और ऐसी ही एक शख्सियत हैं शैलजा पाइक, जो एक प्रख्यात इतिहासकार हैं और जिन्होंने भारत में जाति-आधारित भेदभाव को खत्म करना अपना मिशन बना लिया है। हाल ही में, उन्हें प्रतिष्ठित ‘जीनियस ग्रांट’ से सम्मानित किया गया, जिसे औपचारिक रूप से मैकआर्थर फ़ेलोशिप के रूप में जाना जाता है, यह सम्मान उन व्यक्तियों को दिया जाता है जिन्होंने अपनी रचनात्मक गतिविधियों में असाधारण मौलिकता और समर्पण दिखाया है।

एक क्रांतिकारी इतिहासकार : शैलजा पाइक

डॉ. शैलजा पाइक को समकालीन भारत में सबसे क्रांतिकारी इतिहासकारों में से एक माना जाता है, खासकर जाति और लिंग अध्ययन के संदर्भ में। अपने अथक काम के ज़रिए, उन्होंने दलितों (जिन्हें पहले “अछूत” के नाम से जाना जाता था) के प्रणालीगत उत्पीड़न पर प्रकाश डाला है, खास तौर पर इन हाशिए पर पड़े समुदायों में महिलाओं की भूमिका पर ध्यान केंद्रित किया है। पाइक का शोध उन प्रमुख कथाओं को चुनौती देता है जो अक्सर समाज के हाशिये पर रहने वालों के अनुभवों को अनदेखा या कमतर आंकते हैं।

अपने काम में, पाइक ने प्रतिरोध की कहानियों को बारीकी से उजागर किया है, जिसमें बताया गया है कि कैसे दलित महिलाओं ने उन्हें अधीनस्थ भूमिकाओं में रखने के लिए डिज़ाइन की गई व्यवस्था के खिलाफ़ लड़ाई लड़ी है। वह सिर्फ़ उनके संघर्षों पर ही ध्यान नहीं देती हैं, बल्कि संस्कृति, राजनीति और सामाजिक आंदोलनों में उनके योगदान पर भी ध्यान देती हैं। ऐसा करके, वह भारतीय इतिहास की एक पूरी तस्वीर पेश करती हैं, जो उन आवाज़ों और कहानियों को स्वीकार करती है जिन्हें अक्सर चुप करा दिया जाता है या अनदेखा कर दिया जाता है।

जाति की जंजीरों को तोड़ना : शैलजा पाइक

जाति व्यवस्था भारत में एक गहरी सामाजिक संरचना है, जो जन्म से ही समाज में व्यक्ति के स्थान को परिभाषित करती है। सदियों से, इस व्यवस्था ने कठोर विभाजन लगाए हैं, लोगों को विशेष भूमिकाओं और जिम्मेदारियों तक सीमित कर दिया है, जिनमें से कई अमानवीय हैं। भारत में अस्पृश्यता के आधिकारिक उन्मूलन के बावजूद, जातिगत भेदभाव की विरासत सामाजिक बहिष्कार से लेकर आर्थिक अभाव और हिंसा तक विभिन्न रूपों में बनी हुई है।

पाईक का काम इस बात पर जोर देता है कि जातिगत भेदभाव अलग-थलग नहीं है; यह पितृसत्ता जैसे उत्पीड़न के अन्य रूपों से जुड़ा हुआ है। अपने शोध के माध्यम से, उन्होंने दिखाया है कि कैसे दलित महिलाओं को दोगुना हाशिए पर रखा जाता है – पहले उनकी जाति और फिर उनके लिंग के कारण। उनकी क्रांतिकारी पुस्तक, आधुनिक भारत में दलित महिलाओं की शिक्षा: दोहरा भेदभाव, इस बात पर प्रकाश डालती है कि कैसे शैक्षणिक स्थान उत्थान के मार्ग होने के बजाय, अक्सर दलित महिलाओं के लिए उत्पीड़न का स्थल बन जाते हैं। उन्हें यौन उत्पीड़न, संस्थागत उपेक्षा और प्रणालीगत भेदभाव का सामना करना पड़ता है, जो सामूहिक रूप से उन्हें अपनी पूरी क्षमता हासिल करने से रोकता है।

हालांकि, पाईक इन महिलाओं के लचीलेपन और प्रतिरोध का भी दस्तावेजीकरण करती हैं। उनका काम उन रणनीतियों को सामने लाता है जो उन्होंने अपनी गरिमा को बनाए रखने और अपने अधिकारों की मांग करने के लिए अपनाई हैं, चाहे वह जमीनी स्तर की सक्रियता, शिक्षा या राजनीतिक आंदोलनों में भागीदारी के माध्यम से हो। पाइक ने एक ऐसे समुदाय की तस्वीर पेश की है जो सिर्फ़ अपने उत्पीड़न से परिभाषित होने से इनकार करता है, बल्कि अपनी कहानी को फिर से परिभाषित करने में सक्रिय रूप से लगा हुआ है।

मैकआर्थर फ़ेलोशिप, एक सुयोग्य सम्मान : शैलजा पाइक

मैकआर्थर फ़ेलोशिप, जिसे ‘जीनियस ग्रांट’ के नाम से जाना जाता है, दुनिया के सबसे प्रतिष्ठित पुरस्कारों में से एक है, जो विभिन्न विषयों में रचनात्मकता का जश्न मनाता है। यह अनोखा है क्योंकि इसमें कोई शर्त नहीं है – प्राप्तकर्ता $800,000 के पुरस्कार का उपयोग किसी भी तरह से करने के लिए स्वतंत्र हैं। यह उनके काम को आगे बढ़ाने और समाज में और भी अधिक योगदान देने की उनकी क्षमता को मान्यता देता है।

शैलजा पाइक को यह फ़ेलोशिप प्रदान करके, मैकआर्थर फ़ाउंडेशन न केवल उनकी व्यक्तिगत उपलब्धियों को स्वीकार कर रहा है, बल्कि सामाजिक पदानुक्रम को चुनौती देने में उनके काम के महत्व पर भी ध्यान आकर्षित कर रहा है। ऐसे समाज में जहाँ जातिगत भेदभाव नए और कपटी तरीकों से प्रकट होता रहता है, पाइक का काम एक अनुस्मारक है कि इतिहास में सभी आवाज़ों को शामिल किया जाना चाहिए, खासकर उन लोगों को जो ऐतिहासिक रूप से हाशिए पर रहे हैं।

पाइक खुद इस बात को लेकर मुखर रही हैं कि यह पुरस्कार सिर्फ़ एक व्यक्तिगत सम्मान नहीं है, बल्कि उन समुदायों की पहचान है जिनके साथ उन्होंने काम किया है। वह फ़ेलोशिप को अपने शोध को आगे बढ़ाने के अवसर के रूप में देखती हैं, न केवल जाति और लिंग के अंतर्संबंध के नए क्षेत्रों का पता लगाने के लिए बल्कि इन मुद्दों को वैश्विक दर्शकों के सामने लाने के लिए भी। उनकी आशा है कि जीनियस ग्रांट उन्हें उन लोगों के लिए मंच बनाने में मदद करेगी जिनकी कहानियाँ अनकही रह गई हैं।